《全金属外壳》作为库布里克的另一部以越战为背景的反战题材电影，将镜头对准奔赴越南战场的年轻士兵，在个人以及群像的穿插中，对他们进行了细致而富有说服性的心理描写。全剧引发的思潮并不仅仅禁锢于越战，他更像一个早已置身事外的亡灵站在历史的长河之上，解读人在关于“战争”这种争夺利益的终极手段中的多重性，一面是如野兽般的狂热，一面又是弱不禁风的脆弱，对待敌人时而表现出机器般的冷酷，时而又满是怜悯。这本是人类由来已久的复杂人性，但在国家机器鼓吹下的战争意识将之放大，扭曲，幻化为世间最丑陋的巨大怪物，在历史的长河中以无可阻挡之势滚滚向前。库布里克借由《全金属外壳》中做的就是让一个个关于战争的细节千锤百炼成一把尖刀撕开这个名为“战争”的怪物充满迷惑性的外皮，内里是无形的统治者们兴奋地用他们的大手将一个个可见的亡灵压在身下，他就这样记录下亡灵狰狞的面孔与绝望的哀嚎。

  越战以美国政府一句滑稽而充满嘲讽的“光荣的撤退”得以偃旗息鼓。战争会停止，却永远不会结束。因此《全金属外壳》审判越南战争，却着眼于更深刻地揭露战争的本质：战争并无丑陋与美丽之分，对个体荒谬的塑造，战争中逼迫或者诱使他们抛去个人意识癫狂地作战，奔赴万里为国家或者巨大的利益集团争夺利益而前赴后继。然而人性的可塑性远远超出想象，当它经受战争扭曲、压迫，罪恶不可避免地产生；但它同样可能归复，从新审视自己，矫正自己，尊重其他个体的存在并且珍惜自己的存在，一如小丑在全剧末尾那句真挚的内心独白。

“我很庆幸自己仍活在世上”。